Expression : « L'avocat du diable »

Celui qui défend une personne ou une cause difficile à défendre.

Origine

Si un avocat est chargé de défendre des accusés, il y a parfois des supposés coupables ou des causes qu'il semble très difficile de défendre tellement la culpabilité est certaine, l'atrocité des crimes choquante ou la cause amorale.

Et pourtant, tout le monde doit pouvoir être défendu, même ce satané diable, considéré par certains comme responsable de tant d'infâmes vilenies.

De nos jours, et depuis le début du XIXe siècle, celui qui se fait « l'avocat du diable » est celui qui défend une cause choquante ou perdue d'avance, que ce soit par jeu (le plaisir de choquer ceux qui n'admettent pas qu'on puisse aller dans ce sens) ou, de manière plus sournoise ou rusée, pour obtenir quelque chose qui n'aurait pas été accordé sans la belle démonstration qu'impose une défense efficace.

Les arguments énoncés par un « avocat du diable » peuvent aussi lui servir à tenter de contrer une thèse pour, au final, la faire sienne si elle a résisté aux attaques ainsi formulées.

Mais cette locution nous vient à la fois du milieu ecclésiastique et de celui du XVIIIe siècle.

En effet, l' « advocatus diaboli » était un religieux qui, au cours de l'étude préalable à la canonisation d'une personne, devait rechercher tout ce qui, dans le comportement de la personne, pouvait montrer l'influence du diable, sachant que, bien entendu, tout individu destiné à devenir un saint doit au moins avoir mené une vie irréprochable (et accessoirement avoir accompli quelques miracles par-ci par-là). Si ce religieux avait donc vis-à-vis du possible futur saint un rôle d'accusateur et s'il devait retrouver tous les éléments permettant de s'opposer à la canonisation, il était bien le défenseur des éventuelles actions du diable, en opposition avec défenseur du saint ou « avocat de Dieu ».

Ce rôle a été supprimé par le pape Jean-Paul II en 1983.

Exemple

« Nous causions de tout, parfois âprement, si nous n'étions pas du même avis... Je me faisais souvent l'avocat du diable... »

Juliette Lalonde-Rémillard - Lionel Groulx, l'homme que j'ai connu - 2000

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Pays	Langue	Expression équivalente	Traduction littérale

Danemark	da	Djævelens advokat	L'avocat du diable
Allemagne / Autriche	de	Advocatus diaboli	Avocat du diable
Allemagne	de	Anwalt des Teufels	L'avocat du diable
Angleterre	en	The devil's advocate	l'avocat du diable
États-Unis	en	The Devil's advocate	L'avocat du diable
Espagne	es	Abogado del diablo	L'avocat du diable
Catalogne	cat	Advocat del diable	Avocat du diable
Finlande	fi	Paholaisen asianajaja	L'avocat du diable
Israël	he	פרקליט השטן	L'avocat du diable
Croatie	hr	Vrazji odvjetnik	L'avocat du diable
Hongrie	hu	Az ördög ügyvédje.	L'avocat du diable.
Islande	is	Málsvari andskotans	L'avocat du diable
Italie	it	Avvocato del diavolo	Avocat du diable
Lituanie	lt	Velnio advokatas	L'avocat du diable
Pays-Bas	nl	De advocaat van de duivel	L'avocat du diable
Belgique (Flandre)	nl	Advocaat van de duivel	L'avocat du diable
Norvège	no	Djevelens advokat	L'avocat du diable
Pologne	pl	Adwokata Diabła	L'avocat du diable
Brésil	pt	Advogado do diabo	L'avocat du diable
Portugal	pt	Advogado do Diabo	Avocat du diable
Roumanie	ro	Avocatul diavolului	L'avocat du diable
Russie	ru	Адвока́т дья́вола	L'avocat du diable
Albanie	sq	Avokati i Djallit	L'avocat du diable
Serbie	sr	Djavoljev advokat	L'avocat du diable
Suède	sv	Djävulens advokat	L'avocat du diable
Ukraine	uk	Адвока́т дия́вола	L'avocat du diable

[Source : www.expressio.fr]