Expression : « L'enfer est pavé de bonnes intentions »

Les meilleures dispositions d'esprit, les bonnes intentions peuvent conduire aux pires résultats.

Origine

Voilà une expression qui manifeste un 'optimisme' démesuré, ne donnant que de faibles chances à certains de ceux qui sont pleins de bonne volonté.

Dit autrement, si, malgré une volonté évidente de bien faire, on s'y prend comme un manche et on produit une catastrophe, on sera damné (et peut-être bien pour l'éternité).

Interprété autrement : gardez les doigts de pieds en éventail, ne tentez surtout rien, même si vous en avez envie, car ça risquerait de vous retomber dessus. Très bon exemple pour les enfants !

Ici, 'pavé' est une métaphore ancienne (il ne s'agit pas vraiment des pavés sous lesquels on a pu trouver la plage en 68) pour signifier 'recouvert complètement'.

Chez nous, cette expression n'est utilisée que depuis le XIXe siècle, mais elle semble avoir une longue histoire.

Saint François de Sales, au XVIe siècle en cite une version latine de Saint Bernard datant du XIIe. Puis, chez nos amis Grands-Bretons, au XVIIe, on disait (en anglais, bien sûr) "l'enfer est plein de bonnes intentions" avant qu'au XVIIIe le 'plein' soit remplacé par 'pavé de', sous l'influence de l'expression du XVIe qui disait "paver la voie à (quelque chose)" pour "préparer la voie...".

Ce n'est qu'ensuite, une petite traversée de la Manche plus tard, qu'elle est citée dans nos dictionnaires.

Mais on peut remonter encore plus loin, dans la tradition chrétienne, où il est dit que "les bonnes résolutions ne suffisent pas, sans leur réalisation, à éviter le mal et la damnation".

Avec ici une nuance importante : l'absence d'exécution mène à l'enfer, alors que dans notre locution il est dit, au contraire, que c'est la (mauvaise) réalisation qui y mène.

Ailleurs

Si vous souhaitez savoir comment on dit « L'enfer est pavé de bonnes intentions » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici

Ci-dessous vous trouverez des propositions de traduction soumises par notre communauté d’utilisateurs et non vérifiées par notre équipe. En étant enregistré, vous pourrez également en ajouter vous-même. En cas d’erreur, signalez-les nous dans le formulaire de contact.

Pays	Langue	Expression équivalente	Traduction littérale
Bulgarie	bg	Пътят към ада е постлан с добри намерения	La route de l'enfer est couverte de bonnes intentions
Pays de Galles	cy	Llawn yw uffern o fwriadau da	L'enfer est plein de bonnes intentions
Allemagne (Bavière)	de	Der Weg zur Hölle ist mit guten Vorsätzen gepflastert	Le chemin à l'enfer est pavé de bonnes intentions
Angleterre	en	The road to hell is paved with good intentions	Le chemin qui mène à l'enfer est pavé de bonnes intentions
Espagne	es	El infierno es lleno de buenas intenciones	L'enfer est plein de bonnes intentions
Catalogne	es	L'infern és empedrat de bones intencions	L'enfer est empierré de bonnes intentions
Espagne	es	Hay amores que matan	Il y a des amours qui tuent
Israël	he	הדרך לגיהנום רצופה בכוונות טובות	L'enfer est pavé de bonnes intentions
Hongrie	hu	A pokolba vezető út is jó szándékkal van kikövezve.	Même le chemin qui mène à l'enfer est pavé de bonne intention.
Italie	it	L'inferno è lastricato di buone intenzioni	L'enfer est pavé de bonnes intentions
Pays-Bas	nl	De weg naar de hel is geplaveid met goede voornemens	Le chemin vers l'enfer est pavé de bonnes intentions
Belgique (Flandre)	nl	De weg naar de hel is geplaveid met goede bedoelingen	Le chemin menant à l'enfer est pavé de bonnes intentions
Norvège	no	Veien til helvete er brolagt med gode forsetter	Le chemin qui mène à l'enfer est pavé de bonnes intentions
Pologne	pl	Piekło jest brukowane dobrymi intencjami	L'enfer est pavé de bonnes intentions
Brésil	pt	O inferno está cheio de boas intenções	L'enfer est plein de bonnes intentions
Roumanie	ro	Drumul spre iad e pavat cu bune intenţii	Le chemin vers l'enfer est pavé de bonnes intentions
Russie	ru	Благими намерениями вымощена дорога в ад	Le chemin qui mène à l'enfer est pavé de bonnes intentions
Serbie	sr	Put do pakla je poplo?an dobrim namerama.	Le chemin vers l'enfer est pavé de bonnes intentions.
Suède	sv	Vägen till helvetet är belagd med goda föresatser	Le chemin de l'enfer est pavé de bonnes intentions

[Source : www.expressio.fr]