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| Facebook dijo la semana pasada que veintisiete socios habían firmado para su projecto de criptomoneda Libra. Sin embargo, algunos de esos socios pueden estar menos entusiasmados que otros. Foto: Asociación Libra |
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Sin embargo, algunos de estos socios prefieren actuar
con cautela en lo que se refiere a libra. Suscribieron contratos para
participar conforme a los cuales no asumen obligaciones jurídicas, en parte
porque no querían que nada los obligara a utilizar ni promover la ficha
digital, además de tener la opción de retirarse sin problemas si no les gustaba
el rumbo que tomaba el proyecto, expresaron ejecutivos de siete de esas
empresas, que compartieron sus reflexiones con la condición de permanecer en el
anonimato debido a que las negociaciones son delicadas.
Las
dudas de los socios de Facebook se suman a una creciente lista de retos para
libra, la nueva ficha digital que los ejecutivos de Facebook esperan que llegue
a convertirse en la base para un nuevo tipo de industria financiera en línea.
Las empresas no quieren asociarse tan cercanamente con el Proyecto Libra
debido a los problemas que Facebook ha tenido con autoridades de todo el mundo,
el dudoso historial de la empresa en materia de privacidad, la forma en que
trata a sus socios corporativos y la legalidad dudosa de las criptomonedas.
Maxine Waters, presidenta del
Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de Estados
Unidos, ha programado una audiencia sobre la criptomoneda libra. Foto: Erin
Schaff/The New York Times
A pesar de que se anunció hace solo una semana, el Proyecto Libra ya captó la atención de Washington. Maxine Waters, representante demócrata por California y presidenta del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, programó de inmediato audiencias para evaluar libra y ordenó a Facebook que suspendiera el desarrollo del proyecto en tanto no responda preguntas importantes.
La audiencia ante la Cámara de
Representantes se fijó para el 17 de julio. Se espera que el Senado celebre una
audiencia sobre el mismo tema el día anterior.
Jerome Powell, presidente de la Reserva
Federal, afirmó el 25 de junio que el banco central observará con “mucho
cuidado” a libra, en vista de la escala que puede alcanzar. “Creo que nuestras
expectativas desde el punto de vista de protección al consumidor, desde la
perspectiva regulatoria, van a ser muy muy altas”, señaló Powell durante un
evento del Consejo de Relaciones Exteriores en Nueva York.
Algunos reguladores europeos también han
solicitado más información sobre el proyecto.
Facebook indicó que los veintisiete
socios anunciados la semana pasada aportarán por lo menos 10 millones de
dólares y formarán una asociación que se encargará de regir la criptomoneda, cuyo
lanzamiento se calcula para el próximo año.
No obstante, ninguna cantidad de dinero
ha cambiado de manos todavía. Varios socios dijeron que esperarán para tomar la
decisión de unirse a la asociación y efectuar el pago hasta que se sepa con más
claridad cómo funcionará libra, según ejecutivos de las siete empresas.
Una vocera de Facebook, Elka Looks,
aseveró en una declaración que la empresa planea “sostener debates y diálogos
constructivos con los socios fundadores, así como aceptar socios adicionales en
los siguientes meses”.
“Sabemos que requerirá de tiempo y no
será fácil, pero juntos podremos convertir la misión de libra en realidad”,
subrayó Looks.
Un vocero de la Asociación
Libra, Dante Disparte, dijo que desde el anuncio de la semana
pasada, la asociación ha recibido una multitud de expresiones de interés de
varias empresas que quieren integrarse a sus filas. Enfatizó que lo más
probable es que la asociación, que se encargará de administrar libra, tenga una
lista de espera para quienes estén interesados en convertirse en los primeros
cien socios con los que espera arrancar el próximo año.
Facebook esperaba que sus socios le
ayudaran a libra a manejar algunas de las críticas y a distanciar un poco el
proyecto del gigante de las redes sociales y sus problemas legales recientes.
Sin embargo, incluso antes de que arranque el proyecto, los posibles socios
tienen dudas.
Facebook se puso en contacto con varias
empresas financieras grandes, como Goldman Sachs, JPMorgan Chase y Fidelity,
para invitarlas a participar en el proyecto, según dos personas enteradas de
las conversaciones. Las empresas financieras no quisieron participar, en parte
debido a las interrogantes regulatorias que rodean a las criptomonedas,
indicaron las mismas personas.
Los encargados de prensa de esos bancos
se negaron a hacer comentarios. Una vocera de Fidelity comentó que la empresa
seguiría monitoreando el proyecto.
Facebook logró convencer a dos grandes empresas de
tarjetas de crédito, Visa y Mastercard, de convertirse en socios del proyecto.
Con todo, Mastercard fue una de las últimas empresas en comprometerse, según
documentos compartidos con otros socios que fueron descritos a The New York
Times.
Si libra tiene éxito en una de sus metas,
reducir el costo que implica efectuar pagos digitales, podría representar un
problema para socios como Mastercard, Visa, Stripe y PayPal. Pero los
ejecutivos de las empresas de pagos dijeron que preferían participar en la
creación de libra a no tener nada que ver con el proyecto.
Socios como Uber o Spotify, que se
beneficiarían si las comisiones de las tarjetas de crédito fueran más bajas,
mostraron mayor entusiasmo.
La hora del almuerzo en
Coinbase. Se dice que algunos de los empleados de la compañía han expresado
preocupación sobre trabajar demasiado íntimamente con Facebook.
Una vocera de Coinbase se negó a hacer
comentarios.
Joe Lallouz, director ejecutivo de Bison
Trails, otra empresa de criptomonedas que se sumó como socio de libra, dijo que
también se mostró escéptico cuando Facebook habló con él.
“Mi primera reacción fue: ‘Pero si
ustedes no tienen el mejor historial en términos de privacidad de datos’”,
comentó Lallouz tras el anuncio. “La reputación de Facebook en cuanto a la
privacidad de datos e inspirar confianza va en contra de los valores del
criptomundo”.
No obstante, Lallouz señaló que Facebook
ha demostrado que en realidad le interesa proteger la privacidad de sus
usuarios, algo evidente en su decisión de no tener demasiado control sobre el
proyecto.
Los ejecutivos de Facebook afirmaron que
el diseño de libra se inspiró en la estructura descentralizada del bitcóin, ya
que la asociación se encargará del gobierno del proyecto y Facebook solo tendrá
un voto en ella, como el resto de los posibles cien socios.
“Desde un principio están renunciando al control y la
propiedad del proyecto, que no es cualquier cosa”, enfatizó Lallouz.
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