El exteniente Pedro Barrientos se defendió asegurando que no conocía al cantautor y que se enteró del golpe de Estado en 1987.
El exoficial del ejército Pedro Barrientos fue declarado culpable por el jurado de un tribunal federal de Estados Unidos de cometer torturas y asesinar extrajudicialmente al cantante Víctor Jara en 1973.
Barrientos vive en EE. UU. desde 1989 y ahora es un ciudadano estadounidense. Su defensa argumentó que se enteró en 1987 del golpe de Estado que realizó Augusto Pinochet contra el gobierno de Salvador Allende, y que recién en 2009 tuvo conocimiento del cantautor.
El exmilitar fue acusado mediante una demanda civil en Orlando por la esposa de Víctor Jara, Joan, y sus dos hijas, Manuela Bunster y Amanda.
Joan Jara, Amanda y Manuela, junto a sus abogados.
El jurado pidió a Barrientos el pago de una compensación por daños y perjuicios de 28 millones de dólares (unos 19 mil millones de pesos chilenos) para la familia Jara.
Según los abogados de la acusación, el monto de la indemnización es tan alto porque el jurado encontró una fuerte “conexión” entre Barrientos y lo sucedido en el Estadio Chile (que hoy lleva el nombre del cantautor), convertido en un centro de detención y tortura al comienzo de la dictadura del general Augusto Pinochet.
Tras conocer la decisión del jurado luego de dos días de deliberaciones, Joan, Amanda y Manuela comenzaron a llorar de alegría y se abrazaron con sus abogados. Mientras Barrientos, que estaba acompañado por tres representantes legales, quedó notablemente cabizbajo.
Según dijo a EFE la abogada Catherine Roberts, este veredicto supone un “mensaje no solo a otros perpertadores sino también al Gobierno de Estados Unidos para que agilice la extradición a Chile” de Barrientos.
Durante el juicio, el militar en retiro negó conocer en esa época al popular cantautor y aseguró que supo de Víctor Jara y de los sucesos que llevaron a su muerte mucho tiempo después de ocurridos.
Varios testigos de la acusación, entre ellos exoficiales, aseguraron que Barrientos era uno de los militares a cargo del Estadio Chile hasta donde fueron llevados en calidad de detenidos el cantautor y decenas de estudiantes y maestros.
Señalaron haber sido testigos de las torturas a los detenidos por parte de oficiales en los vestuarios del recinto deportivo.
Tanto la viuda del cantante como sus dos hijas también rindieron testimonio en la corte a cargo del juez Roy Dalton, encargado de presidir este juicio tras la demanda civil presentada en 2013 por el Centro de Justicia y Responsabilidad (CJA), con sede en San Francisco.
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