Por Yvonne García y el Rabino Yosef García
Los hispanos-sefaradíes / Crypto-judíos de las Américas son
descendientes de los judíos sefaradíes de la Península Ibérica. Nuestros
antepasados huyeron de España y Portugal y viajaron hacia el oeste de
las Américas. La mayoría de nosotros no pertenecemos a las modernas
sinagogas sefaradíes de hoy en día.
Los miembros sefaradíes de las sinagogas de hoy en día, que forman
parte de la Federación Americana Sefaradí, la Federación Sefaradí
Mundial, o el hereditario de Israel también son descendientes de los judíos sefaradíes de la Península Ibérica. Estas personas son los
“Judíos sefaradíes establecidos” de hoy en día, de la actualidad. Ellos
salieron de España y Portugal antes de la edición de la expulsión de
1492, que establecía que todos los judíos tuvieron que abandonar el país.
Ellos viajaron hacia el este y el sur, en los países de Oriente Medio y
África del Norte, que pertenecían al Imperio Otomano. Algunos de los
sefaradíes tuvieron que quedarse, debido a situaciones fuera de su
control. Todos los crypto-judíos pasaron a la clandestinidad, en busca
de una salida segura de España y Portugal.
El Imperio Otomano fue una de las superpotencias mundiales desde
1299 hasta 1923 de la era común, en su mayoría árabes. La política
otomana de la tolerancia, la protección y la absorción de los grupos
minoritarios más tarde se conoció como el Pacto de Omar. Desde los años
1500 hasta 1923 de la era común, los refugiados judíos sefaradíes fueron
recibidos o al menos tolerados por todo el imperio, en principio porque
los judíos y los musulmanes eran enemigos de la Iglesia Católica, y
porque este grupo de sefaradíes incluían a algunos de los más educados y
capacitados del mundo. Esta convivencia terminó al final de la Primera
Guerra Mundial, cuando el Imperio Otomano fue derrotado y dividido entre
los ganadores de la guerra. Los judíos sefaradíes de Turquía, Irak,
Irán, Siria, Yemen, Etiopía, Marruecos, Líbano, Argelia, Túnez y
Bujara, ya sean del lugar que fueren quedaron como minoría aislada,
viviendo una vida precaria peligrosa, rodeada de musulmanes hostiles, o
que huyeron a América, o unos pocos se limitaban a México, y en otros
países dispuestos a recibirlos.
Después del nacimiento del Estado de Israel en 1948, la
discriminación y persecución de los sefaradíes en los países árabes
aumentó y hasta hubo disturbios y los pogromos en el asesinato y la
destrucción de la propiedad judía se produjo, y las violaciones de los
derechos humanos quedaron impunes. Más de 850.000 sefaradíes se
convirtieron en refugiados, unos 600.000 de los cuales obtuvieron
refugio en el Estado de Israel.
Estas personas judías sefaradíes vivieron 400 años o más de
estabilidad en las comunidades separadas, en contraste con las que viven
abiertamente como judíos. Ellos tenían sinagogas, rabinos, rollos de la
Torá, los libros judíos y la educación hebrea. Ellos fueron capaces de
adorar y celebrar eventos de la vida como judíos, sin embargo se vieron
obligados a vivir con restricciones, la discriminación y las duras
condiciones de la inferioridad. La mayoría de estas personas siguieron
hablando en ladino (una expresión lingüística del español combinado con
el hebreo y el árabe), así como las lenguas de las tierras en que
vivían. La mayoría de ellos perdieron su ancestral lengua auténtica
español o portugués y gran parte de su cultura ibérica. Vivían una vida
plenamente judía, muchos de ellos alcanzaron el éxito económico, y se
adaptaron a la cocina, idiomas, la vestimenta y las costumbres de las
tierras donde vivían.
Los hispanos sefaradíes de las Américas no fueron tan afortunados.
Nuestros antepasados vinieron a las Américas con la esperanza de
mantener su herencia judía española o portuguesa intacta, para encontrar
más libertad religiosa y oportunidades económicas que las que existían
en toda Europa en el año 1500 de la era común. Ellos fueron capaces de
mantener su idioma español o portugués, las costumbres y la cocina, pero
con la llegada de la Inquisición para las Américas en la mitad del año
1500 de la era común, se vieron forzados a vivir en la clandestinidad
con su judaísmo en el dolor de la tortura y la muerte. No optaron por
convertirse en sefaradíes o judíos secretos por su propia voluntad. Una
vez en el continente americano, no pudieron salir. Los gobiernos español
y portugués controlaron todos los viajes y los aspectos de la vida de
los súbditos coloniales, y estaban decididos a borrar todo vestigio del
judaísmo y del estilo de vida judía de sus tierras. Los hispanos
sefaradíes de las Américas son realmente los Bene Anusim, los hijos de
los forzados (obligados) que sobrevivieron a la mayoría de los últimos
cinco siglos, sin sinagogas, rabinos, rollos de la Torá, los libros
judíos de aprendizaje, y sobre todo sin la aportación del resto del
mundo judío. Dependían de la transmisión de oraciones aprendidas de
memoria, las porciones de la Torá, los Salmos y el Libro de Esther,
costumbres y prácticas transmitidas de generación en generación.
El en día de hoy, los hispanos sefardíes hablan español, portugués o
ambas cosas, pero la mayoría sabe muy pocas palabras en hebreo, en su
caso. Los que conocen las oraciones y las costumbres judías al conocer
el español o el portugués, y por lo general sólo en parte. Es un
testimonio del espíritu judío tenaz y la voluntad de sobrevivir, que 500
años después de la expulsión de la Península Ibérica muchos de nosotros
todavía conocemos la totalidad o en parte el Shemá (El Shema es una
afirmación del Judaísmo y una declaración de fe en UN SOLO DIOS. La
obligación de recitar el Shema está separada de la obligación de orar y un judío esta obligado a decir el Shema en la mañana y en la noche. (Devarim, Deuteronomio.
6:7). Es la primera oración que se le enseña a un niño judío a decir.
Son una de las ultimas palabras que dice un judío antes de morir),
aunque no en hebreo. El hecho de que las enseñanzas rabínicas, como por
ejemplo de encendido de velas en la noche del viernes, las costumbres
tradicionales de entierro judías, la práctica de la masacre kosher o
casher, y la separación de la carne y la leche en nuestra cocina son tan
extendidas entre nuestras familias que indican la continuación
ininterrumpida de nuestra herencia judía.
La mayoría de los hispanos sefaradíes de las Américas al entrar a una
sinagoga sefaradí de hoy en día en los EE.UU. se sorprendieron al no
encontrar personas que hablan español o portugués, por lo general no se
sientiron “en casa”, y, a veces no son bienvenidos. Estos dos grupos de
personas, los sefaradíes y los hispanos sefaradíes son descendientes de
los mismos, pero históricamente sus caminos han sido socialmente,
culturalmente y religiosamente muy divergentes. Estos dos grupos también
son diferentes en apariencia, tanto que se mezclaron con las
poblaciones indígenas de sus países de adopción, como los judíos han
hecho en todo el mundo desde el comienzo de la diáspora, el exilio. Lo
que sí tienen en común es la creencia y la práctica del judaísmo, la
adhesión y el respeto de la misma Torá, la persecución y la
discriminación a lo largo de nuestra historia, y la declinación de los judíos ibéricos.
La Asociación de Crypto-Judíos de las Américas fue creada para
proporcionar a un grupo en el que los hispanos sefaradíes crypto-judíos y
sus necesidades son lo más importante de todo. La ACJA está desde sus
inicios como un movimiento, pero hay planes para las sinagogas, centros
de aprendizaje y formación para los rabinos, cantores, carniceros
kosher, moils (Del hebreo “mohel”, מוהל (circuncisiones rituales),
refiriéndose a la forma del prepucio, como de la cobertura o cubrimiento
no deseado) y la educación religiosa. Queremos ser aceptados como judíos y vivir nuestras vidas abiertamente como judíos, pero debido a
nuestra historia y del patrimonio, tenemos nuestra propias sinagogas,
donde tenemos siempre una cálida bienvenida y donde estamos en casa.
Tenemos que recuperar nuestro derecho de nacimiento como judíos, hablar,
leer y escribir en hebreo, a rezar como judíos en hebreo, y para
celebrar nuestros eventos importantes de la vida y las vacaciones como judíos. Y para aquellos de nosotros que acaban de salir del yugo
(esclavitud, sujeción) aplastante de la Iglesia Católica, tenemos que
ser capaces de hacer preguntas, aprender y hacer la transición sin tener
que soportar otra Inquisición de falsas acusaciones y la desconfianza
que nacen de la ignorancia y la incomprensión. El objetivo principal de
la ACJA es permitir a los crypto-judíos de las Américas de vivir un
estilo de vida judía plena y auténtica y a reunirse con el mundo judío.
Somos los Bene Anusim, los descendientes de los judíos ocultos de España
que fueron obligados por la Inquisición a vivir exteriormente como
católicos, pero que en secreto mantuvimos el espíritu (valor, coraje,
osadía) y las prácticas judías y con la ayuda HaShem ya no seremos
conocidos como crypto-judíos sino simplemente como judíos.
Referencias:
- http://www.americansephardifederation.org
- http://www.jewishvirtuallibrary.org
- http://en.wikipedia.org/wiki/Ottoman_Empire
- Levy, Avigdor. Los Judíos del Imperio Otomano, Darwin Press, Princeton, 1994.
- The ACJA (The Association of Crypto Jews of Americas).
- Link: http://cryptojew.org
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