CHILI : Les armes chimiques de Pinochet

Une peinture murale du dictateur chilien Augusto Pinochet
au Musée d'art contemporain - La demeure du Chaos.

L’ancienne directrice de l’Institut de Santé Publique (ISP), Ingrid Heitman, a révélé jeudi 22 août que ses fonctionnaires avaient trouvé et détruit en 2008 deux boîtes contenant des armes chimiques qui dataient de la dictature d'Augusto Pinochet (1973-1990), annonce le journal en ligne chilien The Clinic. "En 2008, nous avions fait un nettoyage exhaustif des congélateurs de la cave de l'ISP, où nous avions trouvé beaucoup de matériels, dont des toxines botuliniques", assure Ingrid Heitman, qui n’avait notifié sa trouvaille ni au gouvernement ni à la justice. 

"Il s’agissait de deux boîtes de toxines, suffisantes pour tuer la moitié de la population de Santiago [6 millions d’habitants]", indique l’ancienne directrice. Les toxines, provenant d’un laboratoire brésilien, étaient arrivées au Chili dans les années 1980, selon les registres. En cette période, le régime avait des relations précaires avec l’Argentine, le Pérou et la Bolivie, ainsi qu’avec les mouvements d’étudiants et travailleurs du pays, explique le journal. 

Pour expliquer pourquoi elle a décidé de détruire les boîtes sans prévenir personne, Ingrid Heitman raconte qu’elle a été enlevée et torturée deux fois pendant la dictature : "Je n’ai pas pensé que les boîtes avaient de l’importance lors d’un procès… Quand je les ai vues, j’ai pensé 'voilà un autre vestige des militaires' et j’ai fait ce que j’ai fait."

Plusieurs procès pour des violations des droits de l'homme ont montré que le régime de Pinochet avait effectivement utilisé des toxines botuliniques et du gaz sarin pour éliminer ses opposants. 

[Photo : Thierry ehrmann/CC - source : www.courrierinternational.com]