Expression : « Au pied de la lettre (à la lettre) »

Dans le sens strict des mots.
En n'en faisant aucune interprétation.
Scrupuleusement.
(prendre quelque chose, exécuter un ordre...).

Origine

Cette expression existe depuis le XVIe siècle.
Pied y a le sens de 'mesure' (à la mesure de la lettre).
Elle viendrait d'une allusion à la Bible dans un passage de laquelle (la deuxième lettre aux Corinthiens - 3,6) la lettre, l'interprétation littérale des mots, est clairement opposée à l'esprit, le véritable message ou l'intention dissimulé sous les mots.
Certains ont lié l'origine au pied (au bas) d'une lettre ou d'un courrier.
Mais apparemment, rien ne permet de valider cette hypothèse.

Ailleurs

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Pays	Langue	Expression équivalente	Traduction littérale

Algérie	Arabe	بالحرف /bel harf/	Lettre par lettre
Tunisie	Arabe	Bel harf el wahed	À la lettre (une)
Catalogne	Cat	A la lletra/Al peu de la lletra	À la lettre/Au pied de la lettre
Allemagne	Allemand	Wörtlich	Littéralement
Allemagne	Allemand	wortwörtlich	mot à mot, littéralement
Angleterre	Anglais	To the letter	À la lettre
Argentine	Espagnol	Al pie de la letra	Au pied de la lettre
Espagne	Espagnol	Al pie de la letra	Au pied de la lettre
Italie	Italien	Alla lettera	À la lettre
Latin	Latin	Ad litteram	À la lettre
Pays-Bas	Néerlandais	Naar de letter	Selon la lettre
Brésil	Portugais	Ao pé da letra	Au pied de la lettre
Roumanie	Roumain	În litera (legii)	À la lettre (de la loi)
Roumanie	Roumain	Stricto sensu (en latin en original)	Au sens strict

[Source : www.expressio.fr]