Expression : « Coûter la peau des fesses / la peau du cul / la peau des couilles / les yeux de la tête »

Coûter très cher.

Origine

Quand on sait que se faire refaire les seins, ça coûte la peau des fesses, on ne peut que se demander combien ça coûte aux Brésiliennes de se faire refaire les fesses par SOS mes deux seins. Non ?

Bizarrement, voilà une expression dont la troisième variante proposée ici a un sens complètement opposé à "peau de balle" qui désigne pourtant la même chose.

Toujours est-il qu'on n'a pas de certitude quant à l'origine de cette série d'expression.

Ce qu'on peut dire à coup sûr, c'est qu'au XIXe siècle, Alphonse Allais utilisait simplement "coûter la peau" avec le même sens, prouvant ainsi qu'à cette époque, toute la peau et pas seulement celle de certaines parties du corps avait de l'importance, ce qui se comprend, et que la première attestation de la version avec les fesses ne daterait que de 1976, dans un article du Nouvel Observateur, même s'il est probable qu'elle était utilisée avant.

Parmi les trois variantes proposées, les deux premières sont postérieures (sans jeu de mot) à notre expression.

La première n'est jamais que la même mais employant un mot plus vulgaire, et la seconde est une version encore plus triviale, réservée à la gent masculine qui tient bien évidemment à cette peau-là comme à la prunelle de ses yeux.

Et à propos des yeux, cela nous amène à la dernière variante proposée, sans peau cette fois, qui date du XIXe siècle (chez Balzac, entre autres) et qui insiste à juste titre sur l'importance que tout-un-chacun donne à ses yeux, mais avec une formulation bizarre ("coûter les yeux" aurait suffit) qui s'explique peut-être à la fois par une volonté de renforcement ("oui, c'est bien les yeux de ma tête qui valent très cher !") et par l'existence de locutions comme "arracher les yeux de la tête" ou "faire sortir les yeux de la tête".

Compléments

Contrairement à ce que certains croient, et le dessinateur Greg en particulier (), cette expression n'a rien à voir avec une ancienne ville de Turquie (), autrefois célèbre pour la fabrication des sifflets destinés à attirer les oiseaux. En effet le prix de l'appeau d'Éphèse n'a jamais été très élevé.

Pas plus d'ailleurs que le tout aussi inexistant appeau d'Écouilles (ou Hécouilles ou Écouyes, selon les variantes) qui, si son histoire est amusante, reste de la pure invention.

Cela dit, on peut remarquer qu'en anglais, 'leurre' se dit 'decoy'. Or qu'est-ce qu'un appeau, sinon un leurre. Alors d'ici à ce que appeau-decoy ait pu, chez un bilingue, donner l'idée de cette variante phonétique, dans le prolongement des premières versions...

Ailleurs

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Pays	Langue	Expression équivalente	Traduction littérale

Algérie	ar	Tkhallas bagra ouw bentha	Tu paieras (le prix) d'une vache et de sa fille
Allemagne (Bavière)	de	Sündhaft teuer sein	Coûter faramineux (cher)
Autriche	de	Es kostet das Weisse aus den Augen	Ca coûte le blanc des yeux
Allemagne	de	Das kostet ein Heidengeld	Ça coûte un argent de païen
États-Unis	en	To cost one's firstborn child	Coûter son enfant premier-né
Angleterre / États-Unis	en	To cost an arm and a leg	Coûter un bras et une jambe
Espagne	es	Valer un cojon	Valoir une couille
Catalogne	cat	Valer un collò i part del'altre	Valoir une couille et la moitié de l'autre
Espagne	es	Costar un riñon	Coûter un rein
Argentine (Buenos Aires)	es	Costar un Perú	Coûter un Pérou
Espagne	es	Costar un ojo de la cara	Coûter un oeil du visage
Espagne	es	Valer un Potosí	Valoir un Potosi (célèbre pour ses gisements de métaux précieux en Bolivie)
Argentine (Buenos Aires)	es	Costar un huevo y la mitad del otro	Coûter une couille et la moitié de l'autre
Espagne	es	Costar un ojo y la mitad del otro	Coûter un oeil et la moitié de l'autre
Espagne	es	Costar un huevo	Coûter un testicule
Espagne	es	Costar un huevo	Coûter un oeuf
Canada (Québec)	fr	Coûter un bras	Coûter très cher
Canada (Québec)	fr	Coûter un bras et la moitié de l'autre
Italie (Sicile)	it	Custàri 'n patrimòniu	Coûter un patrimoine
Italie	it	Costare un occhio della testa / l'ira di Dio	Coûter un oeil de la tête / la rage de Dieu
Italie	it	Costare un occhio	Coûter un oeil
Pays-Bas	nl	Dat hakt er in	Ça charcute
Pays-Bas	nl	dat is een rib uit mijn lijf	c'est une côte de mon corps
Belgique (Flandre)	nl	Dat kost stukken van mensen	ça coûte des pièces des hommes
Pays-Bas	nl	Stervensduur zijn	Etre cher comme la mort
Pologne	pl	kosztowa? maj?tek	couter une fortune
Brésil	pt	Custar os olhos da cara	Coûter les yeux du visage
Roumanie	ro	A costa cat ochii din cap	Coûter les yeux de la tête
Suède	sv	Kosta skjortan.	Coûter la chemise
Vietnam	vi	Gia cat cô	Prix couper gorge
Belgique (Wallonie)	wa	Liégeois : +Coster dès pèyes (èt dès mèyes), coster tchîr come dè peûve (ou come dès spéces).	coûter cher; coûter cher comme du poivre

[Source : www.expressio.fr]