Expression : « Ne pas être dans son assiette »

Ne pas être dans son état normal, physiquement et/ou moralement

Origine

De nos jours, à moins de faire du cheval ou de l'aviation, par exemple, quand on pense 'assiette', on pense généralement au plat individuel dans lequel on mange. Alors il semble assez normal de ne pas être dans son assiette car qui aurait l'idée saugrenue de s'y vautrer ?

Mais c'est oublier que l'assiette individuelle n'est entrée dans les mœurs qu'après le XVIe siècle, l'habitude étant auparavant de manger avec les doigts (ou avec la fourchette chez les riches, à partir de Louis XIII) dans le plat commun placé au centre de la table.

En effet, le mot 'assiette' a son origine liée au verbe 'asseoir'. De ce fait, un des sens du mot est, depuis 1580 chez Montaigne, la "manière d'être assis" et, pour les amoureux des équidés, la "position du cavalier sur sa monture".

Cette association du mot à une position a donné, au figuré et chez le même auteur, le sens de "état de l'esprit" ou "façon d'être".

C'est cette dernière signification qu'on retrouve dans notre expression.

Certains esprits curieux se demanderont pourquoi le mot assiette a ensuite désigné ce plat individuel. À ceux-là (les autres, arrêtez-vous de lire), je répondrai que c'est parce que, toujours en restant avec le sens de 'position' et dès la fin du XIVe siècle, le mot a désigné la situation d'un convive à une table. Par extension, le service posé à chaque place a également été appelé 'assiette' avant que le mot ne désigne finalement plus que le petit plat individuel.

En tout cas, ce qu'on peut constater, c'est que lorsqu'on n'est pas dans son assiette on s'intéresse généralement peu à ce qu'il y a dedans.

Exemple

« Des signes avant-coureurs. Déjà, sur la rampe de lancement, Christophe Moreau ne paraissait pas dans son assiette. Le visage inexpressif, le regard dans le vague, l'absence de lunettes, aussi bénigne soit-elle, témoignaient d'une motivation sur le déclin. »

Le Figaro - Moreau a fait son deuil - Article du 27/04/2009

Ailleurs

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Pays	Langue	Expression équivalente	Traduction littérale

Allemagne	de	Nicht auf dem Damm sein. (fam)	Ne pas être sur la digue.
Angleterre	en	To be a bit off colour	Être un peu sans couleur
Angleterre/États-Unis	en	to be out of sorts	être hors type
Espagne	es	No estar demasiado fino.	Ne pas être trop fin.
Italie	it	Non sentirsi tanto bene	Ne pas se sentir tellement bien
Pays-Bas	nl	Niet in zijn "hum" zijn	Ne pas être dans son "hum"
Belgique (Flandre)	nl	niet in de haak zijn	ne pas être dans son équerre
Pays-Bas	nl	Niet lekker in zijn vel zitten	Ne pas être bon dans sa peau
Pologne	pl	Być nie w sosie	Ne pas être dans la sauce
Brésil	pt	Não está na zona de conforto	Ne pas être dans la zone du confort
Roumanie	ro	A nu avea boii acasă	Ne pas avoir les boeufs chez soi
Roumanie	ro	A nu fi in apele lui	Ne pas être dans ses eaux
Russie	ru	Быть не в своей тарелке	Être dans l'assiette qui n'est pas la sienne
Russie	ru	(чувствовать себя)Не в своей тарелке	(Se sentir de) ne pas être dans son assiette
Serbie	sr	Ne osecati se u svojoj kozi	Ne pas être dans sa peau

[Source : www.expressio.fr]