Expression : « Une chasse aux sorcières »

Une persécution organisée et généralement injuste (très souvent par un gouvernement contre ses opposants)

Origine

Cette expression date du milieu du XXe siècle et elle nous vient des États-Unis via une image utilisée par l'écrivain et dramaturge Arthur Miller au moment du maccarthysme () après la Seconde Guerre mondiale.

À cette époque, il y avait en Amérique une volonté d'éliminer tous ceux qui de près ou même de très loin pouvaient passer pour des communistes ou sympathisants.

En 1952, Arthur Miller fit alors la comparaison avec l'épisode des sorcières de Salem, à l'époque de l'Amérique puritaine du XVIIe siècle.

En 1692, à Salem Village (devenue Danvers  aujourd'hui) des jeunes filles se mirent à accuser d'autres villageois d'être des sorciers et de les avoir envoûtées. Les accusations furent prises pour argent comptant et les accusés durent choisir entre avouer ou être pendus. Cette farce tragique fit tache d'huile et s'étendit rapidement à de nombreux villages et villes environnantes, touchant même Boston.

C'est cette persécution injuste (il n'y avait pas plus de sorciers que de poissons faisant de la bicyclette) devenue une page de l'histoire américaine qui fit écrire encore plus tard à Arthur Miller : "Plus je lis des choses sur la panique de Salem, plus j'y trouve des correspondances avec ce qu'il s'est passé dans les années cinquante".

Exemple

« Il faut s'attendre qu'alors, bien des gens qui manœuvrent encore maintenant dans l'obscurité avec prudence jetteront le masque. Il serait erroné de commencer maintenant une chasse aux sorcières et de voir partout des fantômes. »

François Mauriac - Le nouveau bloc-notes 1958-1960

Ailleurs

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Pays	Langue	Expression équivalente	Traduction littérale

Algérie (Kabylie)	kab	InRa afrux ma icennu	Il tue un oiseau s'il chante (en parlant d'un artiste ou autre qui supprime ses opposants).
Allemagne	de	Eine Hexenjagd	Une chasse aux sorcières
Angleterre	en	A witch hunt	Une chasse aux sorcières
Argentine	es	Caza de brujas	Chasse de sorcières
Belgique (Flandre) / Pays-Bas	nl	Een heksenjacht	Une chasse aux sorcières
Brésil	pt	Uma caça às bruxas	Une chasse aux sorcières
Bulgarie	bg	Лов на вещици	Chasse aux sorcières
Catalogne	cat	Caça de bruixes	Chasse aux sorcières
Danemark	da	Heksejagt	Chasse aux sorcières
Espagne	es	Caza de brujas	Chasse de sorcières
États-Unis	en	A witch hunt	Une chasse aux sorcières
Grèce	gr	kynighi maguison	Une chasse aux sorcières
Hongrie	hu	Boszorkányüldözés	Persécution des sorcières
Israël	he	Tsaïd mahchefot	Chasse aux sorcières
Italie	it	La caccia alle streghe	La chasse aux sorcières
Pays-Bas	nl	een hetze	une chasse aux sorcières
Pays-Bas	nl	een ketterjacht	une chasse aux sorcières/aux héritiques
Pays-Bas	nl	Een heksenjacht	Une chasse aux sorcières
Pologne	pl	Polowanie na czarownice	Une chasse aux sorcières
Portugal	pt	Caça às bruxas	Chasse aux sorcières
Roumanie	ro	O vânătoare de vrăjitoare	Une chasse aux sorcières
Russie	ru	Охота на ведьм	Une chasse aux sorcières
Serbie	sr	Lov na vestice	Chasse aux sorcières
Turquie	tr	CADI AVI (lire: Djadi avi. Je suis obligé d'écrire "i" parceque "i" sans point dessus n'existe pas dans la langue française et dans plusieures autres langues..	Exactement le même sens, avec les mêmes mots

[Source : www.expressio.fr]