Expression « À la petite semaine »

Sans réflexion préalable, ambition ou vision à long terme

Origine

Semaine nous vient au XIIe siècle de sameine, mot du XIe siècle, lui-même venu du latin septimana qui, dès le IVe siècle, désignait « un espace de sept jours ».

Et, effectivement, venu de cette lointaine époque, il est confirmé qu'une semaine comporte peu ou prou sept jours. Mais qu'en est-il d'une petite semaine ?

Rien dans la littérature ancienne ou nouvelle ne nous le dit clairement. Tout au plus peut-on supputer que c'est une période courte, probablement de moins de sept jours.

Et si l'on se fie à l'expression du XVIIIe siècle, prêter à la petite semaine qui signifiait, selon le Dictionnaire de l'Académie Française, « prêter pour un temps très court et à un taux très élevé », on peut estimer qu'on a mis dans le mille, au moins pour ce qui est de la durée, le prêt et son taux usuraire n'étant que des informations complémentaires hors sujet en ce qui nous concerne.

Dans la signification actuelle de l'expression, la notion de court terme existe toujours, avec une connotation nettement péjorative : celui qui prend des décisions, organise quelque chose, démarre une activité à la petite semaine est celui qui se lance sans préparation, sans analyse réelle des risques et profits potentiels, sans aucune vision à long terme.

On peut quasiment tous les jours en avoir des exemples flagrants suite à certaines décisions ou actions de politiques qu'on ne citera pas mais que beaucoup reconnaîtront aisément.

Exemple

« Une politique économique à la petite semaine J'ai aussi appris là-bas qu'il n'y a pas de science économique marxiste, ... En fait, la politique économique était conduite à la petite semaine, en fonction de l'histoire récente ou passée, et non en fonction de nouvelles théories »
Jean Fourastié, Jacqueline Fourastié - Jean Fourastié entre deux mondes - 1994

Ailleurs

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Pays	Langue	Expression équivalente	Traduction littérale
Algérie	ar	maite foutch simana (ne depasses pas une semaine) qui veut dire chez nous un temps court	ne depasse pas une semaine
Allemagne	de	Mit heißer Nadel gestrickt	Tricoté avec l'aiguille chaude
États-Unis	en	Shortsighted	À vision raccourcie
Argentine	es	Improvisada/ de corto plazo	improvisee/ à court terme
Espagne	es	(Hacer algo) a la ligera	(Faire quelque chose) à la légère
Italie	it	Vivere alla giornata	Vivre à la journée
Pays-Bas	nl	uit de losse pols	du poignet (très) décontracté
Pays-Bas	nl	kortzichtig	un esprit à courtes vues
Pays-Bas	nl	Zomaar, uit het losse vuistje	Comme cela sort (de façon improvisée) d'un poing légèrement serré
Pays-Bas	nl	Op de bonnefooi	À la bonne foi
Roumanie	ro	O idee, o decizie negandita suficient	Une idee, une decision non-reflechie suffisement

[Source : www.expressio.fr]