Régions : l’Occitanie dans la nouvelle carte de France

Depuis vendredi, les nouvelles régions possèdent toutes leur nom définitif. Dernières à se prononcer, Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées (LRMP) ont choisi Occitanie. Désormais, quand ils se baladeront entre Toulouse et Montpellier, les touristes (et les autres) devront se faire à l’idée qu’ils visitent l’Occitanie Pyrénées-Méditerranée. Les conseillers de la région issue de la fusion territoriale entre Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées ont en effet choisi ce vendredi matin Occitanie, auquel est ajouté le sous-titre « Pyrénées-Méditerranée ». 

 

C’est un choix controversé qu’ont effectué 85 des 158 conseillers régionaux, réunis en séance plénière à Montpellier, vendredi matin. Le débat a été vif. Huit membres de la majorité de la socialiste Carole Delga n’ont pas validé ce choix. Un total de 60 conseillers régionaux se sont prononcés contre et 9 se sont abstenus. Une victoire étriquée des partisans d’Occitanie.

Cette décision ne sera officielle qu’après la validation du Conseil d’État, devant intervenir avant le 1er octobre. Le nouveau nom était arrivé largement en tête d’une consultation citoyenne à laquelle avaient pris part près de 204 000 personnes.

Désormais, les douze régions de France métropolitaine (hors Corse) possèdent leur nom définitif. Au-delà de l’Occitanie, seuls deux autres territoires n’avaient pas encore effectué leur choix.

Cinq noms inchangés

Jeudi, la nouvelle région issue de la fusion de Rhône-Alpes et Auvergne s’était décidée, sans surprise, pour le nom consensuel Auvergne-Rhône-Alpes. Le 20 juin, Alain Rousset avait lui confirmé que la nouvelle entité regroupant l’Aquitaine, le Poitou-Charentes et le Limousin, deviendrait bien la Nouvelle Aquitaine, dès le 27 juin, lors d’une séance plénière à Bordeaux.

Cinq régions métropolitaines ont conservé leur périmètre et leur nom : l’Île-de-France, la Bretagne, Provence-Alpes-Côte d’Azur, Pays de la Loire et Centre-Val de Loire. Sept autres, issues de fusions, possèdent donc une nouvelle appellation.

Les régions Alsace, Champagne-Ardenne et Lorraine sont devenues le Grand Est; La Bourgogne et la Franche-Comté sont rassemblées sous la bannière Bourgogne-Franche-Comté; le Nord-Pas de Calais et la Picardie sont désormais regroupés sous le nom -critiqué- Hauts-de-France, alors qu’au contraire, la Basse-Normandie et la Haute-Normandie n’en font désormais qu’une, logiquement baptisée Normandie.

Occitanie, un nom pas inconnu

L’Occitanie est une région historique du sud-ouest de l’Europe, où l’occitan fut la principale langue vernaculaire. Ce territoire était déjà uni à l’époque romaine sous le nom de Viennoise puis des Sept Provinces (latin : Septem Provinciæ) et d’Aquitaine au début du Moyen Âge (Aquitanica, royaume wisigoth de Toulouse), avant la conquête franque. L’Occitanie a connu différents noms au cours de son histoire.

L’Occitanie est caractérisée par la culture occitane qui représente depuis le Moyen Âge le second versant de la culture romane en France et dans une moindre mesure en Italie, en Espagne et à Monaco. Elle est présentée et reconnue sur des sites institutionnels de collectivités françaises, comme ceux du Conseil départemental de Lot-et-Garonne ou de la ville d’Agen.

Les dimensions de la région désignée comme Occitanie peut varier selon les critères retenues:

• En se basant sur une définition géo-linguistique, l’Occitanie coïncide avec l’aire actuelle où l’on parle l’occitan. Les régions anciennement occitanophones n’y sont pas incluses. C’est la définition la plus répandue actuellement.
• En élargissant l’appellation linguistique d’occitan à tout le diasystème occitano-roman actuel, les pays catalans sont ajoutés à la région ci-dessus. La déclaration, en 1934, d’indépendance du catalan par rapport à l’occitan a mis un frein à cette vision panoccitaniste.
• Les occitans se sont d’abord définis par rapport à leur civilisation, avant même leur langue. L’Occitanie, en tant que cœur d’une civilisation européenne, a fait naître le mouvement troubadour, l’idée d’égalité en droit des hommes, la tolérance raciale et religieuse, et une culture nouvelle de l’amour qui permit la première promotion morale et sociale de la femme. Selon cette définition reprise par des historiens et des anthropologues, le domaine est élargi au nord jusqu’à la Loire en incluant d’anciennes régions occitanophones. Le nord de l’Italie et la Catalogne historique ont aussi été des foyers de troubadours utilisant la koinè littéraire occitane. De même le Pays basque et l’Aragon ont bénéficié de peuplements occitans anciens ou plus récents qui sont notamment à l’origine de l’apparition d’un dialecte occitan au sud des Pyrénées. On peut y noter aussi l’utilisation historique d’une scripta occitane comme langue officielle. On parle toujours l’occitan dans le Pays basque nord.

Le nom d’Occitanie est apparu au Moyen Âge sur la base d’un concept géographique, linguistique et culturel, pour désigner la partie du domaine royal français parlant la langue d’oc.

Le territoire de l’occitan

Sa définition actuelle est variable. Dans l’usage le plus courant, l’Occitanie désigne le territoire où l’occitan est resté usité jusqu’à aujourd’hui, dans les limites définies entre 1876 et le XX^e siècle. Si la langue et la culture occitane y sont presque toujours associées, on trouve aussi des références à une histoire commune, une ethnie, une patrie, à un peuple ou à une nation.

La première étude sociologique en langue occitane pour savoir comment les occitans se définissent eux-mêmes a été commencée en 1976. L’enquête montre que la réalité occitane est définie par la langue pour 95 % des personnes, la culture (94 %), la caractérisation par une histoire commune (69 %), une ethnie (50 %), une nation (20 %). L’Occitanie, telle que définie par le territoire linguistique moderne de l’occitan, couvre la majeure partie du sud de la France actuelle, les vallées alpines de l’Ouest du Piémont, en Italie, le Val d’Aran en Espagne et Monaco soit une superficie d’environ 190 000 km².

Elle comptait environ quinze millions d’habitants en 1999 dont environ 20 % d’habitants nés en dehors du territoire et environ 20 % des natifs l’ayant quitté. En revanche, en l’absence de recensement linguistique, on ne connaît qu’imparfaitement le nombre de locuteurs de l’occitan.

Si les précédentes notions sont en général circonscrites aux frontières linguistiques modernes de l’occitan, ce terme peut être aussi utilisé pour désigner un territoire plus vaste. Le terme « Occitanie » se banalise de plus en plus dans le vocabulaire des scientifiques. Il est utilisé particulièrement dans un sens historique et anthropologique en désignant une région s’étendant au nord jusqu’à la Loire, faisant fi des frontières linguistiques contemporaines.

Dans un ouvrage écrit par des experts en histoire médiévale, il est inclus dans l’Occitanie de l’an 1000 à la fois les provinces désoccitanisées du nord (aujourd’hui principalement en Poitou-Charentes) et la Catalogne historique (sans les Baléares et le Pays valencien). L’étoile à sept branches, adoptée comme emblème par le Félibrige symbolisait les sept provinces de l’Occitanie, dont l’une était catalane. L’Occitanie est en effet divisée par cette association en sept maintenances (sections) dont une était celle de Catalogne-Roussillon.

Occitanie provient du latin médiéval Occitania. La première partie du nom, Occ-, vient de l’occitan òc et de l’expression langue d’oc, en italien lingua d’oc. C’est une appellation promue par Dante de l’occitan par la manière de dire de « oui » en occitan-catalan ancien; par opposition a la langue de si (l’italien) et à la langue d’oïl (« oui » en ancien français). La terminaison -itania est probablement une imitation du nom [Aqu]itania (Aquitaine).

Étymologies fantaisistes

La première attestation de l’emploi d’Occitanie en français date de 1644. La première attestation d’Occitania en italien date de 1549. En allemand, on trouve le mot Occitania en 1572.

Le mot Occitanie a fait l’objet d’étymologies fantaisistes, tout comme Languedoc anciennement compris comme « lande de Goth » ou « langue de Goth ») aux côtés du rapprochement à la langue d’Oc retenue aujourd’hui pour les mots Languedoc et Occitanie. Ainsi, dans La Minerve Française, ouvrage collectif paru à Paris en 1818, on trouve une histoire des changements de nom des provinces qui fait du mot Occitanie un doublet du mot Occident formé au Bas-Empire, en lui donnant pour origine le sens de « régions située à l’Ouest » et non de région où l’on parle la langue d’Oc.

Voilà pour ce rappel historique et géographique pour mieux comprendre pourquoi Occitanie faisait partie des choix retenus par le conseil régional de feue LRMP.

[Source : www.infos-h24.fr]