Expression : « Prendre la poudre d'escampette »

S'enfuir.

Origine

Ah, voilà qui est intéressant !

Donc, il suffirait de cueillir deux ou trois escampettes bien mûres, de les laisser sécher à cœur avant de les réduire en poudre, puis de mélanger cette dernière avec un peu de bave de crapaud et de fiente de cormoran, pour obtenir une mixture capable de permettre à un fuyard de courir bien plus vite ?

Ah mais, que nenni !

D'abord, comme les escampettiers n'existent pas sous nos latitudes (ni ailleurs, me dit-on en régie), on aurait bien du mal. Et, de nos jours, la fiente de cormoran n'est plus ce qu'elle était, ma bonne dame !

Ce qui prouve incontestablement qu'il faut chercher dans une autre direction.

C'est donc en allant plutôt par ici, à peu près vers le nord-nord-est (mais on peut aussi aller par là, si on préfère) qu'on découvre que l'escampette est un diminutif de 'escampe' qui, au XVIe siècle, désignait la fuite, mot lui-même issu du verbe du XIVe 'escamper' qui voulait dire 'fuir' (mais qui était considéré comme un mot vulgaire).

De nos jours, le mot 'escampette' n'est plus utilisé que dans cette locution qui date du XVIIe siècle.

Quant à la poudre, on ne sait pas vraiment s'il s'agit de celle qui, en explosant, provoque la fuite, ou plus probablement de la poussière du chemin que soulève le fuyard en courant.

Exemple

« Je dis que c'est grave! Si je croyais cela, je ferais les bagages demain et frrrt, je prendrais la poudre d'escampette ! »

Georges Duhamel - Cécile parmi nous

Ailleurs

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Pays	Langue	Expression équivalente	Traduction littérale
Pays de Galles	cy	Ei bachu hi	L'accrocher
Allemagne	de	Sich aus dem Staub machen	S'éloigner de la poussière
Allemagne (Bavière)	de	Abhauen	Filer (courir)
États-Unis	en	To take a powder.	Prendre une poudre.
Angleterre	en	To scarper	Déguerpir
Argentine	es	Tomárselas.	Partir intempestivement.
Panama	es	Tomar el polvo	Prendre la poudre
Espagne	es	Largarse	Prendre le large
Espagne	es	Tomar las de Villadiego	Prendre la route de Villadiego
Espagne	es	Poner los pies en polvorosa	Faire de la poussière avec les pieds
France (Finistère)	fr	Faire scapa	Décamper
Canada (Québec)	fr	Sacrer le camp
Grèce	gr	Γίνομαι Λούις	Je deviens Louis
Croatie	hr	Dati petama vjetra	Donner du vent à ses talons
Italie	it	Prendere la fuga	Prendre la fuite
Italie	it	Squagliarsi	Se liquéfier (= Filer en douce)
Italie	it	tagliare la corda	couper la corde
Italie	it	Darsela a gambe	Se la donner à jambes
Pays-Bas	nl	Er tussenuit knijpen	S'en pincer
Pays-Bas	nl	de benen nemen	prendre les jambes
Pays-Bas	nl	Het hazenpad kiezen	Choisir le sentier des lièvres
Belgique (Flandre)	nl	ribbedebie zijn (Leuvense / région Louvain)	etre "ribbedebie" (provenant du cri "à bride abattue" de la cavalerie)
Belgique (Flandre)	nl	Schampavie zijn	Être parti sans laisser d'adresse
Pologne	pl	Bra? nogi za pas.	Prendre les jambes derrière ceinture.
Brésil	pt	dar o pira	donner la fuite
Roumanie	ro	A o ?terge (engleze?te)	L'essuyer (à l'anglaise)
Roumanie	ro	a o lua la goana	prendre la fuite
Roumanie	ro	A-si lua picioarele la spinare	Prendre ses pieds sur le dos
Roumanie	ro	A-?i lua t?lp??i?a	Se la prendre à la plante des pieds
Suède	sv	Lägga benen på ryggen	Mettre les jambes sur le dos
Belgique (Wallonie)	wa	Être scampaveï	Foutre le camp

[Source : www.expressio.fr]