Expression : « Vider son sac »

Dire tout ce qu'on pense, tout ce qu'on a sur le cœur (quitte à blesser)

Origine

Lorsqu'une femme retourne son sac à main sur la table, à la recherche de son sèche-cheveux qu'elle n'a pas pu repérer au toucher, gênée qu'elle était par la tronçonneuse et la machine à café qu'elle emporte toujours avec elle (on ne sait jamais, des fois qu'un arbre s'abattrait en travers de sa route, puis que la tronçonneuse tombe en panne et qu'il faille attendre un moment les secours...), peut-on dire qu'elle vide son sac ?

Oui, on peut ! Mais pas dans le sens de notre expression d'aujourd'hui.

Si son apparition est bien toujours située au XVIIe siècle, nos deux principaux lexicographes modernes s'affrontent sur l'origine de cette expression.

Alain Rey nous dit qu'autrefois, elle signifiait 'déféquer' ("couler un bronze", quoi !), le sac représentant alors le ventre ou l'estomac.

Cette théorie tient non seulement la route mais aussi la cuvette de WC, puisqu'on retrouve ici la notion de soulagement procuré une fois qu'on a vidé son sac, ou d'extirpation hors de soi d'abord de produits de la digestion puis de paroles, ce qui pourrait parfaitement expliquer l'évolution de son sens.

Claude Duneton nous dit lui que cette expression vient d'un terme de tribunal.

En effet, alors que nos documents actuels sont des papiers rangés à plat dans des chemises et classeurs que l'avocat peut à peu près aisément transporter avec lui, il fut un temps où les documents officiels étaient conservés sous forme de rouleaux (voir d'ailleurs l'expression "être au bout du rouleau").

L'avocat, pour transporter tout ce dont il avait besoin pour plaider, n'avait alors d'autre moyen que de mettre ces rouleaux dans un sac. Et, devant les juges et jurés, il vidait son sac au fur et à mesure de ses besoins[1], avec toute la hargne qui doit habiter l'homme de loi qui veut "défendre becs et ongles" son client.

Cette expression aurait ensuite quitté la salle du tribunal en emportant avec elle la coloration d'agressivité qu'on y retrouve aujourd'hui.

[1] Attention aux interprétations situées sous la ceinture ! Ces rouleaux-là n'étaient certainement pas du type de ceux qu'on utilise après avoir fait ses besoins, ne serait-ce que parce que les papiers ou parchemins utilisés étaient d'autant plus épais que les actes étaient officiels.

Ailleurs

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Pays	Langue	Expression équivalente	Traduction littérale
Tunisie	ar	Ifarragh kalbou	Il vide son cœur
Allemagne (Bavière)	de	Jemandem sein Herz ausschütten	Vider son cœur auprès de qn.
États-Unis	en	To get a load off (one's shoulders)	Enlever un fardeau (de ses épaules)
Angleterre	en	To get it off one's chest	Enlever un fardeau de soucis de la poitrine
Angleterre	en	To speak one's mind	Laisser parler son esprit
Argentine	es	Largar / soltar lo que uno tiene	Exprimer ce qu'on a
Espagne	es	Cantar las cuarenta	Chanter les quarante (expression d'un jeu de cartes) (= vider son sac)
Espagne	es	Cantar La Traviata	Chanter la Traviata
Catalogne	es	Buidar el pap	Vider le gésier
Italie	it	Vuotare il sacco	Vider son sac
Belgique (Flandre)	nl	Zijn hart luchten	ventiler son cœur (sans blesser)
Pays-Bas	nl	Alles vertellen wat men op zijn hart heeft	Raconter tout ce qu'on a sur son cœur
Belgique (Flandre)	nl	zijn gal spuwen	cracher son fiel (vider son sac de manière agressive /blessante)
Belgique (Flandre)	nl	vertellen wat op je lever ligt	raconter ce qu'on a sur le foie
Pays-Bas	nl	Geen blad voor de mond nemen.	Ne pas prendre une feuille devant la bouche.
Pays-Bas	nl	Zijn hart uitstorten	Déverser son cœur
Roumanie	ro	A-?i de?erta/goli sacul	Vider son sac
Roumanie	ro	A-?i dezlega b?ierile inimii	Délier les cordons du cœur
Serbie	sr	Istresti sve iz sebe	Verser son sac

[Source : www.expressio.fr]