Criado entre Ocidente e Oriente, quadrinista Riad Sattouf faz sucesso com HQ ‘O árabe do futuro’

No livro, que será lançado no Brasil ano que vem, artista franco-sírio faz um relato afetivo e crítico de sua juventude

Página da HQ “O árabe do futuro”, de Riad Satouff

Por FERNANDO EICHENBERG

correspondente em PARIS

Quando eclodiu a guerra civil na Síria, em 2011, Riad Sattouf agiu prontamente para ajudar familiares da cidade de Homs, um dos epicentros da revolta, a se refugiarem na França, onde ele vive. O início dos conflitos e sua operação particular de salvamento foi o elemento deflagrador para que mergulhasse no projeto de uma trilogia pessoal de história em quadrinhos (HQ). “L’árabe du futur — Une jeunesse au Moyen-Orient (1978-1984)” (“O árabe do futuro, uma juventude no Oriente Médio”), primeiro volume lançado com sucesso de crítica e de público este ano na França (Ed. Allary) — será publicado também em inglês, coreano, italiano, alemão, espanhol, holandês e, no Brasil, sairá em 2015 pela Intrínseca —, é uma narrativa autobiográfica sobre sua infância vivida na França, na Síria e na Líbia.

Reconhecido quadrinista da nova geração, criador do personagem Pascal Brutal, e com incursões também no cinema — prêmio César de melhor primeiro filme em 2010 com “Les beaux gosses” —, Sattouf, de 36 anos, é filho de mãe francesa, nascida na Bretanha, e de pai sírio, de uma aldeia próxima a Homs. O casal se conheceu no começo dos anos 1970 em Paris, no restaurante universitário da Universidade Sorbonne, onde o pai, Abdel-Razak, de origem sunita, fazia uma tese sobre história contemporânea com uma bolsa oferecida pelo governo francês.

Franco-sírio, Satouff viveu a infância e a juventude entre dois mundos e culturas. “L’árabe du futur” é um álbum construído fundamentalmente a partir de suas memórias, numa mescla das impressões e sensações de uma criança nascida na França que elegeria o socialista François Mitterrand, e de suas peregrinações pelas ditaduras síria, de Hafez al-Assad, e líbia, de Muamar Kadafi. Com seu traço e olhar de hoje avivados pelos suvenires de outrora, Satouff retrata uma miríade de curiosos personagens, por meio de um relato íntimo repleto de anedotas em meio a singulares contextos políticos, sociais e religiosos.

O título surgiu a partir da obsessão de seu pai, arauto do pan-arabismo, com a educação nos países do Oriente Médio como uma saída do obscurantismo religioso e edificação do que chamava de “árabe do futuro”.

— Meu pai era obcecado pela educação no mundo árabe. Queria retornar para lá para criar o árabe do futuro, o árabe de amanhã, que não fosse supersticioso, escravo das grandes potências e, ao mesmo tempo, tinha uma concepção de progresso aliada a certas tradições. Ele queria que todo mundo aprendesse a ler, que estudasse. A aldeia em que nasceu era extremamente pobre, não havia água corrente. Ele cresceu na Idade Média, e ter viajado ao exterior foi um despertar de sua consciência para muitas coisas — conta o autor, hoje preocupado com “o ressurgimento do fascismo e do nacionalismo na Europa”.

Você quis construir um relato baseado exclusivamente em sua memória?

Tenho muitas lembranças da minha infância, que remontam longe no tempo. E parti unicamente destas memórias, não perguntei coisas para a minha família. Quando me refiro à época em que tinha dois ou três anos, me recordo da situação, do clima, da emoção, mas não dos diálogos. Então recompus diálogos, numa forma um pouco romanesca, para tornar legível. Mas parti, sim, só de coisas que tinha na minha cabeça. Lembro muito bem, por exemplo, de meu pai lendo o “Livro verde”, de Kadafi, e de minha mãe zombando dele. Basta abrir o livro em qualquer página, é trágico e cômico. E recomponho a história partindo de acontecimentos reais. Queria fazer algo fiel ao que tenho na cabeça. As lembranças de quando se é criança não se referem apenas a ações, mas a sensações, odores, luzes, sons. Queria fazer um relato completo disso, das coisas fortes que sentimos quando se é criança.

Trata-se de uma história de infância em meio ao contexto da época do mundo árabe. Como você fez esta abordagem?

Seria impossível fazer um livro que fale do “mundo árabe”. É demasiado complicado, muito complexo. Quando se fala do mundo árabe, sobretudo no Ocidente, se quer simplificar rapidamente e explicar tudo facilmente. O destaque que coloco no meu livro é que só falo do que conheci, ou seja, a vida numa aldeia perto de Homs. Deixo o leitor construir sua ideia. Não posso querer que isto represente a vida em sua totalidade. Em Alepo, a pouco mais de uma centena de quilômetros de onde eu morava, as pessoas viviam de maneira diferente. Mas penso que a obra fornece uma luz e um outro ângulo sobre situações que não víamos desta forma. Pelo íntimo e a experiência cotidiana de uma família numa aldeia pobre, de camponeses, quis dar uma clareza sobre a sociedade. São sempre as classes mais desfavorecidas que permitem distinguir a sociedade em seu conjunto.

O relato passa por Homs, na Síria, e pela Bretanha, na França, dois mundos diversos.

Eu queria contar os dois, tal como era. Minha mãe era originária da Bretanha e meu pai, da Síria. É uma combinação atípica. Eu experimentei os dois, e foi engraçado escrever como se vivia de cada lado, os pontos comuns que se pode ter, as diferenças. Conto a história desta mulher que vivia na Bretanha como no tempo da Idade Média, e que morreu quando eu era pequeno. Ainda é muito recente o progresso na França, há lugares muito pobres. A riqueza do país avança, mas há 50 anos, em certos aspectos, não estava tão distante da Síria.

Na sua experiência, as crianças sírias aparecem de uma certa forma como mais maduras do que as francesas.

As crianças da aldeia, meus primos, eram livres na Síria, largados na rua para fazer o que quisessem. Elas se tornavam maduras mais rapidamente. Eram também mais violentas, agressivas, e obcecadas pela briga, adoravam a guerra. Na França, as crianças eram mais mimadas, protegidas. Vivia uma parte do ano com essas crianças que já eram pequenos homens e, outra parte, com crianças francesas que tinham medo de tudo, eram incoerentes. Foi engraçado observar e contar isto.

Você mostra o intenso ódio a Israel estimulado nas crianças sírias.

Era algo que queria muito contar. Foi algo muito importante da minha infância. Era metade francês e metade sírio, e quando chegávamos à aldeia de meu pai, sua família aceitava o fato de que ele fosse casado com uma estrangeira, mas as crianças eram muito cedo educadas a odiar Israel, “O” país inimigo da Síria. Elas sabiam quem eram os países amigos dos americanos e dos russos. Quem apoiava os americanos era pró-israelense, e os países do bloco do Leste europeu eram amigos da Síria, aliada da União Soviética. Todo o equipamento militar sírio era russo. Este era o lado dos “bons”, dos muçulmanos. Era algo muito incrustado e cultivado na educação das crianças, e desde muito cedo. No segundo volume, conto como se passava na escola.

Você diz não ter consciência, na época, de que havia uma ditadura na Síria. Hafez al-Assad era um chefe rígido e sóbrio, ao contrário de Kadafi, na Líbia, mais no estilo playboy, com um lado bastante heroico ao olhar de uma criança.

Foi realmente uma impressão de criança. Mas é verdade que as condições nas quais vivíamos na Líbia eram melhores do que as que tínhamos na Síria. Mas falo das nossas condições, porque para a população em geral era terrível. Guardei esta lembrança de Kadafi como a de alguém mais dinâmico. Assad tinha um lado mais dissimulado. Kadafi era um louco. Mas são impressões de infância.

Como você vê a Primavera Árabe?

Tenho tendência a ser bastante otimista, mesmo se as coisas parecem por vezes muito negativas e sombrias. Penso que a partir do momento em que há uma vontade de mudança, é algo sempre positivo. Mas leva tempo. Quando vemos a Revolução Francesa, ela foi seguida de longos anos de caos, problemas, violência. Mas o fato de que haja um movimento no mundo árabe é muito positivo mesmo que, do meu ponto de vista, pense que vai levar 500 anos. Não verei estas mudanças em vida (risos).

E sobre a guerra civil na Síria, que já perdura desde 2011?

Acho que isto não está próximo de acabar. O fato de o país ter sido completamente abandonado é verdade que me chocou. Penso que um dia o mundo ocidental vai pagar muito caro por isto. Ignoraram pessoas que não esquecerão que foram abandonadas. Mas são escolhas históricas.

Qual seu sentimento em relação ao conflito Israel-Gaza?

É algo muito complicado. Eu moro em Paris próximo da Praça da República, onde ocorreram manifestações de pessoas que se reivindicavam pró-Palestina, com muitos confrontos. Havia numerosos slogans antissemitas, suásticas foram desenhadas na estátua da República, e muitas pessoas faziam a “quenelle”, saudação nazista criada por franceses. Considero isto escandaloso e aterrorizante. Penso que com a crise há um retorno do fascismo, que adota contornos completamente novos. Tudo o que sei sobre o conflito entre Israel e a Palestina é o que vejo graças à mídia, não vivo lá. Mas fico horrorizado tanto pelas imagens de destruição que se podem ver na Palestina como pelas terríveis imagens da Revolução Síria, ou também com Boko Haram (grupo militante islâmico nigeriano). Apenas me surpreendo muitas vezes com as paixões deflagradas pelo conflito israelense-palestino. Não é que não me sinta atingido, mas não quero fundar minhas opiniões na paixão das considerações midiáticas.

Você se preocupa com o aumento do antissemitismo, da islamofobia, da xenofobia?

Tudo o que sei é que quando fui ver a manifestação pró-Palestina na Praça da República, havia pessoas que desenharam a suástica e gritavam expressões antissemitas, vi com meus próprios olhos. Se contasse esta história numa HQ, seria disto que falaria, para questionar o leitor sobre o significado de tudo isto para a sociedade. Penso que, além disso, há um verdadeiro risco fascista na Europa, que se dissimula: passa pelo ódio à mídia, pela recusa em se acreditar que a imprensa é independente, pelo ódio à política e à democracia, ao direito das mulheres... Dizer que a classe política deve ser varrida é a retórica do fascismo. Mas em relação a mim, minha profissão é apenas contar o que vejo na rua.

Você já disse ter perdido a esperança de integrar seus lados francês e sírio num conjunto homogêneo. Na Síria, você era um francês, e na França, um “árabe de nome estranho”.

É verdade que esta posição de se sentir um pouco à parte estimula a observação. E é o que faço no meu trabalho. Forçosamente, quando somos colocados à parte, observamos como vivem aqueles que dizem “Nós pertencemos a este sistema, você não faz parte”. É verdade que a xenofobia, o racismo, a exclusão são coisas comuns a todas as culturas humanas. Damos mais atenção, muitas vezes com razão, ao racismo nos países mais ricos. Na África, as etnias se odeiam de uma aldeia a outra; na Síria, o Norte detestava o Sul; os argelinos detestam os marroquinos, não tem fim. O racismo e a xenofobia são os sentimentos mais partilhados pelo ser humano. E o fato de se sentir orgulhoso do local em que se nasceu me parece uma ideia absurda. Mas é minha história pessoal que leva a isso.

Você faz cinema e HQ, mas vê nos quadrinhos um aspecto artesanal fascinante...

O que mais faço desde que estou na França é HQ. O cinema apareceu depois graças à HQ, mas não era um objetivo. Quero continuar a fazer HQs, o cinema é algo mais complicado, há mais pessoas envolvidas. Para os meus álbuns, estou sozinho com uma folha e um lápis e conto o que eu quero.

[Fonte: www.oglobo.globo.com]