Expression : « Parler de corde dans la maison d'un pendu »

Évoquer devant quelqu'un

- des défauts ou actions condamnables pouvant lui être reprochés

- des sujets pouvant réveiller des souvenirs pénibles

Origine

Vous viendrait-il à l'idée de proposer à table du lapin à la moutarde à l'enfant qui vient juste de perdre son lapin nain, d'évoquer la superbe maison que vous venez de vous faire construire avec celui qui vient de perdre la sienne dans un tremblement de terre ou de critiquer la corruption devant un politicien véreux duquel vous attendez des faveurs ? Probablement pas, car ce serait un manque de tact ou une maladresse insigne (à moins qu'il n'y ait volonté manifeste de blesser).

De la même manière, il serait fort inconvenant d'évoquer les nœuds marins et les surtout cordes nécessaires pour les réaliser[1] avec la veuve d'un homme fraîchement pendu, sauf éventuellement si celle-ci vouait une haine féroce à son conjoint.

Les deux sens de cette métaphore devenue proverbe sous la forme « il ne faut pas parler de corde dans la maison d'un pendu » sont ainsi assez évidents.

Cette expression semble dater du début du XVIIe siècle. On la trouve en 1623 dans la version française du Don Quichotte de Cervantès et elle n'apparaît dans le Dictionnaire de l'Académie française qu'en 1694.

[1] Oui, je sais, on ne parle pas de corde à bord d'un bateau, là où l'on trouve des marins et des nœuds, sauf pour celle qui permet de faire sonner la cloche.

Exemple

« (...) je baissai la voix pour dire que je comptais un jour gagner la Grande- Bretagne, car j'étais pilote militaire. C'est alors que la femme de mon hôte éclata en sanglots ; François Lecot ne put retenir ses larmes. Je sentis que j'avais parlé de corde dans la maison d'un pendu. »

Bernard Citroën - La conjuration de Javel - 1996

Ailleurs

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Pays	Langue	Expression équivalente	Traduction littérale
Angleterre	en	Mention not a halter in the house of him that was hanged	Ne parlez point de licou dans la maison d'un pendu.
Angleterre	en	To bring up a sore point	Réveiller un point douloureux
États-Unis	en	To mention rope in the house of one recently hanged	Parler de corde dans la maison d'un homme récemment pendu.
Argentine	es	Comer pan delante del que no tiene dientes.	Manger du pain devant celui qui n'a pas de dents.
Espagne	es	En casa del ahorcado no se mienta la soga	Chez le pendu on ne mentionne pas la corde
Espagne	es	Poner el dedo en la llaga	Mettre le doigt dans la plaie
Argentine	es	Contar dinero delante de los pobres.	Compter de l'argent à la face des pauvres.
Écosse	gd	Dinna speak o' a raip to a chiel whose faither was hanged	Ne parlez point de corde à un enfant dont le père fut pendu.
Italie	it	Parlare di corda in casa dell'impiccato.	Parler de corde dans la maison du pendu
Pays-Bas	nl	Zich ondiplomatiek uitdrukken	S'exprimer de façon peu diplomatique
Belgique (Flandre)	nl	In het huis van de gehangene spreekt men niet van de strop	Ne pas parler de corde dans la maison d'un pendu
Pays-Bas	nl	In het huis van een gehangene spreekt men niet over de strop	Dans la maison d'un pendu on ne parle pas de corde.
Pays-Bas	nl	Een pijnlijk onderwerp aanroeren	Faire allusion à un sujet douloureux
Pologne	pl	W domu wisielca nie mówi sie o sznurze	Dans la maison d'un pendu on ne parle pas de corde.
Brésil	pt	Falar de corda em casa de enforcado	Parler de corde dans la maison d'un pendu
Roumanie	ro	A vorbi de funie în casa spânzuratului	Parler de corde dans la maison du pendu
Suède	sv	Tala om rep i hängd mans hus	Parler de corde dans la maison d'un pendu

[Source : www.expressio.fr]