Nazisme, communisme, libéralisme... « L’Oeuvre sans auteur », une histoire allemande

Treize ans après « la Vie des autres », Florian Henckel von Donnersmarck abuse des scènes didactiques, et pourtant...

Sebastian Koch dans « L’Oeuvre sans auteur », de Florian Henckel von Donnersmarck. 

Écrit par Jérôme Garcin

Même si les autres sorties de la semaine sont sans issue (« Persona non grata » de Roschdy Zem ou « Her Smell » d’Alex Ross Perry) et si les apparences sont trompeuses, il faut bien l’admettre : le troisième film de l’Allemand Florian Henckel von Donnersmarck n’a rien pour plaire.

Il porte un titre impossible, « l’Œuvre sans auteur ». Il est présenté en deux parties chronologiques (3h10 au total) et vous en coûtera donc deux places. Il est servi par des comédiens de qualité, mais peu « bankables » (Tom Schilling, Sebastian Koch et Paula Beer, révélée aux Français dans « Frantz », de François Ozon). Il est signé par un réalisateur dont l’insipide deuxième film, « The Tourist » (2010), avec Angelina Jolie et Johnny Depp, a saccagé les espoirs suscités par son premier, l’oscarisée « Vie des autres » (2006). Et pourtant.

S’il n’a toujours pas la grâce, s’il persiste à sacrifier l’esthétique à son propos et s’il abuse des scènes didactiques, Donnersmarck tient ici un sujet passionnant. On a beau connaître le déroulé de l’Histoire, et son précipité vertigineux, on est saisi par le destin de Kurt Barnet (Tom Schilling), qui incarne à lui seul la tragédie allemande du siècle dernier.

À Dresde, en 1937, le petit Kurt est emmené par sa tante schizophrène à l’exposition dans laquelle les nazis stigmatisent les « artistes dégénérés », Otto Dix, Klee ou Kandinsky. Kurt grandit sous la croix-gammée, devient un joli jeune homme, tombe amoureux d’Ellie (Paula Beer), la fille du médecin SS (Sebastian Koch) qui a interné et tué sa tante. Après la guerre et la partition de l’Allemagne, Kurt étudie les beaux-arts en RDA, où il peint à fresque de vertueux ouvriers, avec faucille et marteau. Juste avant l’érection, en 1961, du mur de Berlin, Kurt et Ellie gagnent l’Ouest... en métro.

Dans l’Allemagne capitaliste (où son beau-père, ex-eugéniste hitlérien puis gynéco stalinien, dirige désormais une clinique), Kurt découvre que la peinture est obsolète – place aux performances, happenings, sculptures vivantes, provocations et impostures. À l’Est, l’art est une propagande et, à l’Ouest, un marché. 

Inspiré de la vie de Gerhard Richter, le film raconte comment, sans se renier, Kurt trouvera sa voie et son style. Ainsi, en 190 minutes et par l’unique prisme de l’art, Donnersmarck résume le quart de siècle d’une Allemagne noire et rouge, frappée par les deux plus meurtrières idéologies, avant d’être vendue au libéralisme. C’était un pari fou. Il est réussi. Moins l’œuvre d’art que l’implacable démonstration.

[Photo : BUENA VISTA INTERNATIONAL - source : www.nouvelobs.com]