Expression : « Noyer le poisson »

Créer la confusion, embrouiller les choses pour éluder une question, donner le change.
Noyer (quelqu'un) sous un flot de paroles de manière à l'étourdir.

Origine

Le sens du verbe 'noyer' est très clair : il permet de provoquer l'asphyxie d'un être vivant en le plongeant dans un liquide.
Et pourtant, si vous essayez de noyer un poisson en lui enfonçant la tête dans l'eau, vous vous fatiguerez certainement avant lui.
Cette expression est donc plutôt bizarre.
Peut-être faut-il y voir un rapprochement avec l'expression "la sauce fait passer le poisson", où le goût du poisson pas frais est 'noyé' par celui de la sauce.
Si l'expression, avec son sens actuel, date des années 1930, dès la fin du XIXe siècle, les pêcheurs l'utilisaient pour décrire la manœuvre qui consiste, une fois le poisson ferré, à le faire alternativement sortir et rentrer dans l'eau de manière à l'épuiser pour qu'il finisse par ne plus opposer de résistance.
On trouve cette locution chez Alphonse Daudet dans "l'immortel".

Exemple

« Il est naturellement incertain, et son art est de faire passer son incertitude pour politique. Il noie le poisson par hésitation et inconsistance. »
Henry de Montherlant - La reine morte

Ailleurs

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Pays	Langue	Expression équivalente	Traduction littérale

Pays de Galles	Gallois	Codi sgwarnogod	Faire courir des lièvres
Allemagne	Allemand	Um den heißen Brei herumreden	Parler autour de la bouillie chaude
Allemagne	Allemand	Verwässern	'eauter' (diluer trop avec de l'eau, jusqu'à ce que ça n'ait plus que le goût de l'eau)
Allemagne	Allemand	Zuquatschen	Déconner
Angleterre	Anglais	To beat around the bush	Battre autour du buisson
Angleterre	Anglais	To cloud the issue	Brouiller le sujet
Angleterre	Anglais	To draw a red herring across the trail	Traîner un hareng rouge sur la piste
Australie	Anglais	To blind with science	Rendre aveugle avec la science
Espéranto	Espéranto	Konfuzi temon	Brouiller le sujet
Espagne	Espagnol	Andarse por las ramas	Partir par les branches
Espagne	Espagnol	Escurrir el bulto	Égoutter la bosse (= Éluder une question / Tirer au flanc / Se défiler / Se dérober)
Espagne	Espagnol	Marear la perdiz	Assommer la perdrix
Catalogne	Catalan	Tirar-hi terra al damunt	Jeter de la terre par dessus
Écosse	Gaélique écossais	Breislich le cus bruidhne	Embrouiller avec trop de paroles
Italie	Italien	Abbabbanìri (quarc'ùnu)	Faire devenir idiot (quelqu'un)
Italie	Italien	Stancare il pesce	Fatiguer le poisson
Belgique	Néerlandais	De vis verdrinken	Noyer le poisson
Pays-Bas	Néerlandais	Een rookgordijn optrekken	Créer un écran de fumée
Pays-Bas	Néerlandais	Iemand suf lullen	Brouiller quelqu'un avec un flot de paroles jusqu'à son étourdissement (vulgaire)
Pays-Bas	Néerlandais	In de doofpot stoppen	Mettre dans l'étouffoir
Pays-Bas	Néerlandais	Proberen de zaak te laten doodbloeden	Essayer de faire perdre tout le sang de l'affaire
Brésil	Portugais	Fazer uma cortina de fumaça	Faire un rideau de fumée
Roumanie	Roumain	A crea perdele de fum	Créer des draps de fumée
Roumanie	Roumain	A tulbura apele	Troubler les eaux
Belgique	Wallon	Taper fou raisne	Jeter hors raison (hors propos)

[Source : www.expressio.fr]